Le court métrage constitue le premier échelon de la production cinématographique professionnelle en France. Le Centre National du Cinéma (CNC) soutient ce format via l'aide sélective au court métrage, accessible aux réalisateurs ayant réalisé au moins un premier court, et l'aide automatique COSIP calculée sur la diffusion télévisuelle. Le CNC dispose également d'aides à l'écriture et au développement permettant de préparer les dossiers de production. Les montants varient de 15 000 à 200 000 € selon les projets.
Au-delà du CNC, les professionnels du court métrage peuvent solliciter la SACD pour des bourses d'aide à la création, les fonds régionaux - notamment le fonds Île-de-France Cinéma, PACA Cinéma ou la Région Bretagne - ainsi que des fondations privées comme la Fondation Gan pour le Cinéma. La coproduction avec une chaîne de télévision (France 2, France 3, Arte) ouvre également l'accès aux aides automatiques. Une stratégie de financement court métrage combine généralement deux à quatre sources complémentaires.